Компанія Electronic Arts офіційно завершила угоду з продажу консорціуму інвесторів, очолюваному Public Investment Fund (PIF) Саудівської Аравії. Вартість операції склала 55 мільярдів доларів, що робить її другою за величиною угодою в історії ігрової індустрії після придбання Activision Blizzard корпорацією Microsoft.
До консорціуму також входять інвестиційна компанія Silver Lake та фонд Affinity Partners. Після завершення угоди Electronic Arts припинила торгівлю своїми акціями на біржі та стала приватною компанією. За наявною інформацією, Public Investment Fund отримав приблизно 93,4% акцій нової структури, тоді як решту поділили Silver Lake та Affinity Partners.
Генеральний директор EA Ендрю Вілсон заявив, що компанія збереже курс на розвиток своїх найуспішніших франшиз і продовжить інвестувати у створення нових ігор. Водночас аналітики очікують, що після переходу в приватну власність видавець ще більше зосередиться на найбільш прибуткових серіях, серед яких EA Sports FC, Battlefield, The Sims та Madden NFL.
Угода викликала активне обговорення в ігровій спільноті. Частина розробників і гравців висловлює занепокоєння щодо можливого впливу нових власників на творчу свободу студій, корпоративну політику та майбутній розвиток окремих франшиз. Водночас керівництво Electronic Arts наголошує, що компанія збереже власну операційну незалежність і продовжить працювати над запланованими проєктами.
Для Саудівської Аравії придбання Electronic Arts стало ще одним великим кроком у реалізації стратегії розвитку ігрової індустрії. Протягом останніх років Public Investment Fund уже інвестував у низку великих компаній та кіберспортивних активів, а покупка одного з найбільших світових видавців відеоігор лише зміцнює позиції країни на глобальному ринку інтерактивних розваг.
Нагадаємо, GameSquare розширює бізнес: компанія керуватиме спонсорськими програмами Esports Awards та The Mobies.