За кілька днів у Шанхаї стартує найпрестижніший турнір року — VALORANT Champions 2026. За трофей змагатимуться 16 найкращих команд світу. Однак цей сезон відзначився вкрай несподіваними результатами: ціла низка історичних лідерів та грандів не змогла кваліфікуватися на головну подію, поступившись місцем більш стабільним конкурентам.
Серед несподіваних падінь цьогорічних фаворитів насамперед виділяються Leviatán. Переможці Masters London наразі вважаються найкращою командою з тих, що опинилися за бортом турніру. Аргентинський колектив посів 5-6 місце на VCT Americas Stage 2, і хоча лише п'ять команд у світі набрали більше Championship Points, цього виявилося недостатньо для кваліфікації. Проте найбільшим шоком стала відсутність Fnatic. Багаторазові чемпіони EMEA та фіналісти минулорічного турніру вперше з моменту створення змагань пропустять фінальний івент. Після хаотичного року без жодного міжнародного виступу це стало першим подібним провалом у кар'єрі знакових гравців клубу — Джейка "Boaster" Гаулетта та Еміра "Alfajer" Бедера.
Тенденція втрачених можливостей у регіональних лігах торкнулася й іспанського клубу Team Heretics, який пропустить Champions вперше з 2023 року. Команда блискуче розпочала сезон із перемоги на VCT EMEA Stage 1, але не змогла закріпити успіх і вибула на стадії Play-Ins, попри значну кількість накопичених очок. У регіоні Americas відверто провальний сезон провели Sentinels. Минулорічні завсідники міжнародних змагань у поточному сезоні жодного разу не пробилися до плей-оф VCT Americas. Гіркоти додає й той факт, що колишні гравці клубу — Шон "bang" Безерра та Маршалл "N4RRATE" Мессі — успішно пройшли на Champions у складі нових команд.
На тлі західних невдач чітко прослідковується і стагнація азійських грандів. Корейський колектив DRX, незмінний учасник усіх попередніх турнірів та бронзовий призер минулого року, вперше в історії залишається поза грою. Провівши весь сезон у середині турнірної таблиці, вони позбавили Кіма "MaKo" Мьон Гвана шансу виступити на чемпіонаті світу вперше за його кар'єру. Другий рік поспіль турнір пропускають і Gen.G Esports. Досягнувши піку у 2024 році, команда поступово втрачала позиції. Навіть прямий вихід у плей-оф після сильного групового етапу на Stage 2 не допоміг — колективу забракло стабільності наприкінці сезону, щоб випередити конкурентів.
Нагадаємо, FUT близькі до підписання SunPayus: іспанський снайпер може замінити cmtry