На VALORANT Champions 2026 у Шанхаї відбулися два матчі першого раунду нижньої сітки плейоф. 100 Thieves і T1 здобули перемоги з рахунком 2:1 над Nongshim RedForce та Paper Rex відповідно. Обидва переможці продовжать боротьбу за чемпіонський титул, тоді як їхні суперники завершили виступи на турнірі.
У протистоянні з Nongshim RedForce американський колектив виграв першу карту з рахунком 13:5, після чого суперник зрівняв рахунок у серії, перемігши на другій карті — 13:9.
Вирішальною стала Ascent, де 100 Thieves захопила ініціативу з перших раундів і повела 7:0. Зрештою американська команда завершила карту з розгромним рахунком 13:1 та вибила суперника з чемпіонату.
Для Nongshim RedForce цей результат став завершенням успішного сезону. Команда виграла VALORANT Masters Santiago 2026, посіла друге місце на VCT Pacific Stage 2 та пробилася до плейоф чемпіонату світу. У верхній сітці вона поступилася Team Vitality у напруженій серії, а тепер не змогла пройти далі після зустрічі зі 100 Thieves.
У протистоянні з Paper Rex команда T1 упевнено розпочала серію на Lotus, здобувши перемогу з рахунком 13:7. Важливу роль відіграли Meteor, Munchkin і BuZz, які разом набрали 56 убивств.
На власному виборі Ascent Paper Rex відповіла перемогою 13:6. Особливо відзначився something, який завершив карту з показником 366 ACS, а invy записав на свій рахунок статистику 19/8/7.
Доля серії вирішувалася на третій карті — Summit. Paper Rex завершила першу половину в атаці з перевагою 9:3, а згодом збільшила відрив до 10:3. Проте T1 зуміла переломити хід зустрічі та поступово скоротила відставання. У підсумку корейська команда виграла карту з рахунком 13:11 і вибила Paper Rex із VALORANT Champions 2026.
Поразка стала серйозним ударом для Paper Rex, яка впродовж кількох років залишалася одним із найсильніших колективів сцени. Команда виграла Toronto Masters 2025, а у 2026 році посіла другі місця на Masters Santiago та Masters London. Водночас завершення сезону виявилося невдалим: після спільного останнього місця на Esports World Cup 2026 та 5–6-го місця на VCT Stage 2 колектив посів 7–8-ме місце на чемпіонаті світу.
Майбутнє складу Paper Rex також залишається відкритим: контракти something, d4v41, Jinggg і f0rsakeN закінчуються у 2026 році, тоді як угода invy розрахована до 2027-го.
Після матчів першого раунду нижньої сітки 100 Thieves і T1 продовжать боротьбу за титул VALORANT Champions 2026. Для Nongshim RedForce та Paper Rex турнір завершився, попри високі очікування й успіхи протягом сезону.
Нагадаємо, lukxo з LOUD розповів про вихід у півфінал VALORANT Champions 2026: «Я ніколи не перестану грати агресивно»