28 жовтня 2008 року на PC, PlayStation 3 та Xbox 360 вийшла Fallout 3 — гра, яка фактично перезапустила знамениту постапокаліптичну серію та познайомила з нею мільйони нових гравців. Розробкою займалася Bethesda Game Studios, відома серією The Elder Scrolls, а сама гра стала радикальним переосмисленням Fallout: замість ізометричної RPG гравці отримали масштабний тривимірний відкритий світ, який можна було досліджувати майже без обмежень.
Від Interplay до Bethesda
Історія Fallout 3 почалася задовго до її релізу. Перші дві частини серії створила Interplay, а Fallout швидко стала однією з найвідоміших західних рольових ігор. Проте наприкінці 1990-х та на початку 2000-х років Interplay переживала серйозні фінансові проблеми, а робота над наступною грою серії зрештою зупинилася.
У 2004 році Bethesda отримала права на розробку та видання Fallout 3. Компанія на той момент уже мала значний досвід створення великих рольових ігор завдяки The Elder Scrolls. Пізніше Bethesda повністю придбала права на Fallout, але саме перехід серії до нової студії став початком одного з найбільш ризикованих проєктів в історії компанії.
Спочатку Fallout 3 розроблялася Interplay та Black Isle Studios під кодовою назвою Van Buren, однак цей проєкт так і не був завершений. Версія Bethesda фактично створювалася з нуля і не використовувала код скасованої гри.
Fallout у новому форматі
Для Bethesda головним питанням було те, як перенести Fallout у сучасний для 2008 року формат, не втративши головних особливостей серії.
Перші Fallout були ізометричними рольовими іграми з покроковою системою бою та великою кількістю тексту. Bethesda пішла зовсім іншим шляхом. Команда використала досвід роботи над The Elder Scrolls IV: Oblivion і створила Fallout 3 як тривимірну RPG від першої або третьої особи з великим відкритим світом.
Це рішення викликало чимало суперечок ще до релізу. Частина фанатів оригінальних Fallout побоювалася, що Bethesda просто зробить «Oblivion із постапокаліптичним сетингом». Порівняння між двома іграми активно обговорювалися ще під час розробки. Водночас Bethesda хотіла зберегти головну ідею серії — свободу вибору та можливість самостійно формувати історію свого персонажа.
Створення Capital Wasteland
Події Fallout 3 перенеслися на східне узбережжя США — до зруйнованого Вашингтона та навколишніх територій, які у грі отримали назву Capital Wasteland.
Гравець починає історію у Vault 101, одному з підземних сховищ, створених до ядерної війни. Після того як батько головного героя залишає Vault, персонаж змушений уперше вийти назовні та вирушити на його пошуки.
Саме момент виходу зі сховища став одним із символів Fallout 3. Після тривалого перебування у замкненому просторі перед гравцем відкривається величезна пустка, де майже кожна будівля, поселення або локація може приховувати власну історію.
Bethesda зробила ставку не лише на головну сюжетну лінію. Гравець міг залишити її на певний час і просто досліджувати світ, знаходити нові локації, виконувати побічні завдання та приймати рішення, які впливали на подальші події.
Свобода вибору
Однією з головних особливостей Fallout 3 стала система морального вибору. Гра постійно ставила персонажа перед ситуаціями, у яких не існувало очевидної правильної відповіді.
Рішення гравця могли змінювати долі окремих персонажів, впливати на поселення та визначати розвиток певних сюжетних ліній. Через це дві людини могли пройти Fallout 3 зовсім по-різному.
Саме цю свободу особливо відзначали критики після релізу. GameSpot у своїй рецензії підкреслював, що рішення гравця мають далекосяжні наслідки та впливають не лише на світ, а й на сам процес проходження.
V.A.T.S. та нове бачення бою
Ще одним важливим елементом стала система V.A.T.S. Вона дозволяла призупиняти бій і планувати наступні дії, обираючи конкретні цілі та розподіляючи очки дій.
V.A.T.S. стала своєрідним містком між старою Fallout та новою тривимірною версією серії. Bethesda залишила в грі елемент стратегічного планування, але водночас дозволила гравцям повністю контролювати персонажа у реальному часі.
У результаті Fallout 3 поєднала традиційні рольові механіки з досвідом великої 3D-гри Bethesda. Саме це поєднання допомогло зробити серію зрозумілою не лише прихильникам класичних Fallout, а й аудиторії The Elder Scrolls та сучасних action RPG.
Реліз та реакція
Fallout 3 вийшла 28 жовтня 2008 року на PC, PlayStation 3 та Xbox 360. Гра одразу отримала високі оцінки критиків.
На Metacritic Fallout 3 має 93 бали зі 100 на основі 84 критичних рецензій. GameSpot поставив грі 9/10, окремо відзначивши масштаб світу, сюжет і свободу вибору.
Попри успіх, Fallout 3 не уникла критики. Частина прихильників перших двох ігор вважала, що Bethesda занадто сильно змінила формулу серії. Найбільші суперечки стосувалися переходу від ізометричної RPG до тривимірного open world та зміни акцентів у системі бою.
Проте саме ця зміна дозволила Fallout вийти за межі аудиторії класичних комп'ютерних RPG.
Спадщина Fallout 3
Fallout 3 стала одним із ключових проєктів Bethesda та важливою грою для всього жанру відкритих світів. Компанія показала, що масштабну західну RPG можна поєднати з дослідженням великого світу, кінематографічною подачею та свободою дій.
Після релізу Bethesda не просто продовжила історію Fallout 3 — студія почала експериментувати з її формулою. У 2009 році вийшли п'ять великих доповнень: Operation: Anchorage, The Pitt, Broken Steel, Point Lookout та Mothership Zeta, які розширили світ і додали нові сюжетні лінії. Разом вони додали нові локації, сюжетні лінії та механіки, причому деякі з них настільки відрізнялися від основної гри, що Fallout 3 на кілька годин перетворювалася практично на інший жанр. Bethesda офіційно описувала кожне з доповнень як окрему пригоду, а згодом усі п'ять увійшли до Game of the Year Edition.
Operation: Anchorage стало, мабуть, найбільш незвичайним експериментом. Гравець потрапляє у військову симуляцію, яка відтворює битву за Анкоридж на Алясці — одну з ключових подій довоєнної історії Fallout. Замість звичного дослідження Пустки доповнення робить акцент на лінійному проходженні та боях, через що Fallout 3 на певний час справді починає нагадувати військовий шутер. Саме ця зміна темпу й досі залишається однією з найбільш спірних рис DLC: комусь подобався незвичний експеримент, а комусь не вистачало свободи основної гри.
The Pitt працює зовсім інакше. Гравець вирушає до постапокаліптичного Піттсбурга, де опиняється посеред конфлікту між поневоленими людьми та їхніми господарями-рейдерами. Щоб потрапити всередину міста, герой спочатку змушений прикинутися одним із рабів. Саме це створює особливу атмосферу доповнення: Пітт відчувається не просто черговою локацією Пустки, а окремим похмурим світом зі своїми правилами, соціальним устроєм і моральними дилемами. Bethesda спеціально робила акцент на неоднозначних рішеннях, тому тут значно складніше розділити персонажів на однозначно «добрих» і «поганих».
Broken Steel був найбільш важливим для тих, хто хотів продовження основної історії. Доповнення дозволило грати після завершення головного сюжету, продовжило протистояння з Анклавом і підняло максимальний рівень персонажа з 20 до 30. У результаті фінал Fallout 3 перестав бути остаточною крапкою, а сама Пустка отримала новий сюжетний етап і додатковий контент.
Але найбільше атмосфери, мабуть, подарував Point Lookout. Замість зруйнованого Вашингтона гравець вирушає на узбережжя Меріленду — у величезну болотисту місцевість із напівзруйнованим містечком, старими будівлями та дивними мешканцями. Локація кардинально відрізняється від Столичної Пустки: тут немає відчуття знайомого міського постапокаліпсису, а дослідження більше нагадує моторошну подорож у невідомий регіон. Bethesda сама називала Point Lookout великою новою територією з таємницями та відкритою структурою пригоди.
Mothership Zeta пішов ще далі й фактично вивів Fallout 3 за межі Землі. Герой опиняється на інопланетному кораблі, що завис над Столичною Пусткою, і має разом з іншими викраденими людьми знайти спосіб вибратися. Це вже майже космічна наукова фантастика, яка навмисно відходить від звичного постапокаліптичного сетингу. Саме тому п'ять DLC Fallout 3 добре демонструють, наскільки Bethesda була готова експериментувати з власною формулою: від військового симулятора та похмурого Пітта до болотистого Point Lookout і космічної пригоди.
Пізніше Bethesda продовжила розвивати власне бачення Fallout, а Obsidian Entertainment створила Fallout: New Vegas, використавши основу Fallout 3 та повернувши ще більший акцент на рольові рішення.
Сьогодні Fallout 3 залишається важливою частиною історії серії. Вона не просто продовжила Fallout після багаторічної перерви — Bethesda фактично заново представила франшизу величезній аудиторії та довела, що постапокаліптична RPG може працювати як масштабний відкритий світ.
28 жовтня 2008 року Fallout 3 стала моментом, коли класична Fallout зустрілася з новою епохою Bethesda. Саме ця зустріч визначила напрямок розвитку серії на багато років уперед.
Нагадаємо, League of Legends — як Riot Games створила гру, що змінила кіберспорт.