19 жовтня 2010 року в Північній Америці відбувся реліз Fallout: New Vegas — рольової гри від Obsidian Entertainment, яка вийшла на PC, PlayStation 3 та Xbox 360. Європейським гравцям довелося почекати ще кілька днів — там реліз відбувся 22 жовтня.
New Vegas не була прямим продовженням Fallout 3. Bethesda передала розробку окремої гри студії Obsidian Entertainment, у якій працювали люди, добре знайомі з класичними Fallout. У результаті команда отримала можливість повернути серію на західне узбережжя США та зробити більший акцент на рольовій складовій, фракціях і наслідках вибору гравця.
Через роки Fallout: New Vegas стала однією з найулюбленіших частин серії, хоча її шлях до такого статусу був далеко не ідеальним.
Кур'єр, якого не вдалося вбити
Події Fallout: New Vegas відбуваються у 2281 році, через 204 роки після ядерної війни. Цього разу гравець потрапляє до пустелі Мохаве та околиць колишнього Лас-Вегаса.
Головним героєм стає Кур'єр, який повинен доставити загадкову платинову фішку. Однак дорогою на нього нападає Бенні — персонаж у картатому костюмі, який забирає посилку, стріляє Кур'єру в голову та залишає його помирати.
Герой виживає, після чого починається пошук Бенні. Але звичайна історія помсти поступово перетворюється на значно більший конфлікт за майбутнє всього регіону.
Боротьба за Нью-Вегас
У центрі сюжету знаходиться протистояння кількох великих сил.
New California Republic намагається розширити свою територію та встановити контроль над Мохаве. Їй протистоїть Caesar's Legion — жорстока тоталітарна держава, побудована за образом Стародавнього Риму.
Окрему сторону представляє загадковий Mr. House, який контролює Нью-Вегас та армію роботів Securitron.
Ключовою точкою конфлікту стає гребля Гувера. Контроль над нею означає доступ до величезних запасів електроенергії та фактичну владу над регіоном.
При цьому Fallout: New Vegas не змушує гравця підтримувати одну конкретну сторону. Кур'єр може приєднатися до NCR, допомогти Легіону, підтримати Mr. House або спробувати зробити Нью-Вегас незалежним.
Саме свобода вибору стала однією з головних особливостей гри.
Світ реагував на рішення гравця
Obsidian зробила великий акцент на системі репутації. Дії Кур'єра впливають на ставлення різних угруповань. Допомагаючи одній стороні, гравець може зіпсувати відносини з іншою, а деякі рішення відкривають або назавжди закривають певні завдання.
Навіть одяг міг мати значення. Якщо Кур'єр надягав форму певної фракції, інші персонажі могли сприймати його як її представника.
Крім великих сил на кшталт NCR та Легіону, у Мохаве існувало багато менших угруповань — Brotherhood of Steel, Great Khans, Boomers, Powder Gangers та інші. Їхню долю також багато в чому визначали рішення гравця.
У фіналі New Vegas показувала наслідки цих рішень та розповідала, що сталося з різними персонажами, поселеннями й фракціями після завершення історії.
Гру створювали у дуже стислі терміни
Однією з найвідоміших деталей історії Fallout: New Vegas стали терміни її створення.
Obsidian отримала приблизно 18 місяців на розробку гри. Команда використовувала технологічну основу Fallout 3, включно з рушієм Gamebryo, однак одночасно створювала величезний новий світ, персонажів, діалоги, квести та складну систему фракцій.
Такий темп мав свою ціну. На момент релізу Fallout: New Vegas мала чимало технічних проблем. Гравці стикалися з багами, зависаннями, проблемами з продуктивністю та іншими помилками.
Obsidian і Bethesda випускали оновлення, поступово виправляючи гру, однак технічний стан New Vegas помітно вплинув на її перші оцінки.
Один бал, який став частиною історії
З Fallout: New Vegas пов'язана одна з найвідоміших історій про Metacritic в ігровій індустрії.
За словами співзасновника Obsidian Chris Avellone, контракт передбачав додатковий бонус студії, якщо гра отримає щонайменше 85 балів на Metacritic. Версії Fallout: New Vegas для PC та Xbox 360 отримали 84 бали.
Obsidian не вистачило лише одного бала, тому студія залишилася без бонусної виплати. Згодом ця історія стала одним із найвідоміших прикладів того, наскільки сильно агреговані оцінки критиків могли впливати не лише на репутацію гри, а й безпосередньо на фінансові результати її розробників.
Від проблемного релізу до культового статусу
Попри технічні проблеми, гравці швидко оцінили те, заради чого створювалася New Vegas: свободу вибору, діалоги, персонажів та можливість проходити одну й ту саму історію абсолютно різними шляхами.
Гра дозволяла вирішувати конфлікти не лише зброєю. Високі показники красномовства, науки, медицини та інших навичок відкривали додаткові варіанти в діалогах і квестах.
Важливу роль відігравала й система Hardcore Mode, яка робила виживання складнішим: персонажу потрібно було стежити за голодом, спрагою та сном, а лікування ставало менш поблажливим.
Пізніше гра отримала доповнення Dead Money, Honest Hearts, Old World Blues та Lonesome Road, які ще більше розширили історію Кур'єра та Мохаве.
З роками репутація Fallout: New Vegas лише зміцнювалася. Те, що у 2010 році могло губитися за технічними проблемами, пізніше стало головною причиною любові фанатів — складна рольова система, свобода вибору та світ, який реагував на дії гравця.
19 жовтня 2010 року Obsidian відправила гравців у пустелю Мохаве. Студія мала обмежений час і знайому технологічну основу, але змогла створити RPG, про яку продовжують сперечатися, говорити та згадувати навіть через багато років після релізу.
Нагадаємо, Batman: Arkham City — як Rocksteady створила один із найкращих супергеройських сиквелів в історії.