Перші два етапи ESL Pro League Season 23 вже завершилися, визначивши вісім команд, які зіграють у плей-оф турніру в Стокгольмі. Онлайн-частина змагання проходила у форматі двох швейцарських стадій по 16 команд, де всі матчі проводилися у форматі best-of-3. У першій стадії команди боролися за вихід до Stage 2, а у другій — за путівки до фінальної LAN-частини.
Stage 1 пройшла з 1 по 5 березня та стала стартом турніру для 16 команд. У форматі Swiss командам потрібно було здобути три перемоги, щоб пройти далі, або зазнати трьох поразок, щоб вибути. Найкраще на цьому етапі виступили Legacy та FUT Esports, які завершили стадію без поразок і напряму пройшли до наступного етапу. FUT Esports взагалі займають окреме місце для українських вболівальників, оскільки цей склад раніше був академією Natus Vincere, яку не так давно придбала турецька організація. Їхній прогрес на цьому турнірі виглядає доволі помітним. Також до Stage 2 змогли пробитися paiN, Monte, Astralis, HEROIC, G2 та 3DMAX, тоді як решта колективів завершили виступ на турнірі.
На Stage 2, що проходила з 6 по 10 березня, до восьми команд із першого етапу приєдналися колективи, які отримали прямі інвайти, зокрема Natus Vincere, Team Spirit, MOUZ, FaZe Clan, FURIA, The MongolZ, Aurora Gaming та B8. Конкуренція на цьому етапі значно зросла, адже саме тут визначалися учасники плей-оф. У підсумку путівки до фінальної стадії здобули Team Spirit, MOUZ, Natus Vincere, The MongolZ, Legacy, Aurora, FUT Esports та Astralis.
FaZe не змогли показати гідного результату, і наразі команда перебуває у досить складному становищі. Існує навіть ризик, що колектив уперше може не пройти на Мейджор, однак списувати їх з рахунків поки що зарано. FURIA також не змогли показати очікуваного рівня гри, що стало несподіванкою для багатьох. Від команди, яка зараз займає друге місце у світовому рейтингу, очікували щонайменше боротьби за фінал. Однак перед турніром стало відомо, що їхній капітан FalleN не зможе бути присутнім на арені через важливу зустріч у Бразилії. У разі виходу до плей-оф його мав замінити тренер, але, схоже, ця ситуація також вплинула на виступ команди. Український клуб B8 продовжує шукати стабільність. Команді вдалося здобути лише одну перемогу на цьому етапі, після чого вони вилетіли з турніру. Колективу точно потрібно зібратися та почати стабільно вигравати матчі, адже їхні шанси потрапити на майбутній Мейджор вже зараз виглядають досить невисокими і можуть стати ще меншими.
Таким чином, ми вже маємо список команд, які зіграють у плей-оф стадії турніру. Майже всі з цих колективів уже мають практично гарантований слот на Мейджор, тому основна боротьба буде зосереджена саме на чемпіонському титулі. Переможець турніру отримає $100,000 призових для гравців, а також $150,000 Club Share — кошти, які напряму виплачуються організації.
Нагадаємо, визначилися топ-4 команди VALORANT Masters Santiago 2026
