1 листопада 2011 року на PlayStation 3 вийшла Uncharted 3: Drake’s Deception — третя основна частина пригодницької серії Naughty Dog про мисливця за скарбами Натана Дрейка. Після успіху Uncharted: Drake’s Fortune та особливо Uncharted 2: Among Thieves перед студією стояло непросте завдання: зробити продовження ще масштабнішим, але водночас не втратити характер, гумор і кінематографічність серії.
Цього разу Дрейк вирушив на пошуки легендарної Атлантиди пісків — міфічного міста, пов'язаного з експедиціями британського дослідника Т. Е. Лоуренса. Подорож привела героя до Сирії, Франції та Аравійського півострова, а важливою частиною історії стали його стосунки з давнім другом і наставником Віктором «Саллі» Салліваном.
Після успіху Uncharted 2
До моменту створення третьої частини Naughty Dog вже мала величезні очікування з боку аудиторії. Uncharted 2: Among Thieves продемонструвала, наскільки далеко можна розвинути кінематографічний підхід до пригодницьких ігор, тому команда не хотіла просто повторювати попередню формулу.
Розробники поставили перед собою завдання зробити світ більш переконливим, покращити анімації персонажів, фізику об'єктів та масштаб сцен. У Naughty Dog навіть працювали над тим, щоб рухи Дрейка виглядали природніше: між різними анімаціями додавали більше переходів, завдяки чому біг, зупинки та переміщення персонажа ставали плавнішими.
При цьому команда намагалася не перетворити гру на просто набір видовищних сцен. Для Naughty Dog важливими залишалися персонажі та їхня взаємодія. Саме тому в Uncharted 3 особливу увагу приділили відносинам Дрейка та Саллі, а також минулому головного героя.
Знімали майже як кіно
Однією з головних особливостей виробництва Uncharted 3 стала система performance capture. Naughty Dog хотіла, щоб актори не просто записували голоси персонажів, а одночасно передавали їхні рухи, емоції та взаємодію.
Для цього студія використовувала спеціальний майданчик із десятками інфрачервоних камер. Актори могли виконувати сцени разом, одночасно записуючи рухи та діалоги. Такий підхід дозволяв отримувати значно природнішу взаємодію між персонажами.
До роботи повернулися Нолан Норт у ролі Натана Дрейка, Емілі Роуз у ролі Олени Фішер та Річард Макґонаґл у ролі Віктора Саллівана. Їхня взаємодія стала однією з основ емоційної складової гри.
Naughty Dog настільки активно використовувала performance capture, що процес нагадував зйомки повнометражного фільму. Команда регулярно проводила нові сесії запису, а сценарій міг коригуватися вже під час роботи акторів.
Пустеля, літак і масштабні катастрофи
Uncharted 3 продовжила традицію серії будувати кампанію навколо великих пригодницьких сцен. У грі з'явилися рівні, пов'язані з пожежею, водою, пустелею та авіакатастрофою.
Особливо багато уваги Naughty Dog приділила фізиці та анімації. Розробники хотіли, щоб навколишній світ реагував на дії героя більш природно. Наприклад, вони вдосконалювали поведінку об'єктів під час переміщення Дрейка та роботу вогню, який міг поступово змінювати навколишнє середовище.
Однією з найскладніших сцен стала послідовність із вантажним літаком. Для неї команда використовувала складну систему тросів і stunt performance, щоб максимально правдоподібно передати рухи Дрейка під час небезпечної сцени.
Розробка стала випробуванням для Naughty Dog
Попри високі очікування, створення Uncharted 3 не було простим. Команда мала приблизно два роки на розробку, а масштаб гри постійно зростав.
Креативна директорка та сценаристка Емі Генніґ пізніше назвала роботу над грою одним із найважчих проєктів у кар'єрі команди. Розробники прагнули перевершити попередню частину та водночас не розчарувати аудиторію.
Перед релізом Naughty Dog оголосила, що гра досягла статусу gold 11 жовтня 2011 року. Це означало, що основна розробка була завершена, а фінальна версія вирушила у виробництво перед листопадовим релізом.
Реліз і перші відгуки
Uncharted 3: Drake’s Deception вийшла 1 листопада 2011 року в Північній Америці, а європейський реліз відбувся 2 листопада. Гра залишалася ексклюзивом PlayStation 3.
Критики зустріли її дуже позитивно. На Metacritic гра отримала 92 бали, а GameSpot поставив їй 9/10. Особливо відзначали сюжет, акторські виступи, масштаб постановки та технічне виконання.
Важливим нововведенням став і перероблений мультиплеєр. Naughty Dog продовжила розвивати онлайн-частину, а після релізу регулярно додавала новий контент і режими. Уже протягом першого року студія випустила численні оновлення для мультиплеєра.
Комерційний успіх
Результати продажів продемонстрували, що серія Uncharted перетворилася на одну з головних франшиз PlayStation.
За перший день у світі було продано 3,8 мільйона копій гри. Sony повідомляла, що показник перевищив очікування та поставив Uncharted 3 на шлях до того, щоб стати найуспішнішою грою серії на той момент.
Цей результат був особливо важливим для Naughty Dog, адже Uncharted 3 виходила в період, коли PlayStation 3 уже наближалася до завершення свого життєвого циклу. Гра стала одним із великих ексклюзивів, які продемонстрували технічні можливості консолі на пізньому етапі її покоління.
Спадщина Uncharted 3
Сьогодні Uncharted 3: Drake’s Deception залишається важливою частиною історії Naughty Dog та PlayStation. Вона закріпила підхід студії до поєднання пригодницького геймплею, кінематографічної постановки та сильної акторської гри.
Гра не просто продовжила історію Натана Дрейка — вона показала, наскільки близько відеоігри того часу могли підійти до структури та постановки великого пригодницького кіно.
Через 15 років після релізу Uncharted 3 залишається одним із найпомітніших представників епохи PlayStation 3, коли Naughty Dog остаточно сформувала той стиль кінематографічних пригод, який згодом став її візитівкою.
Нагадаємо, Super Castlevania IV — як Konami перенесла класику Castlevania у 16-бітну еру.