1 жовтня 1999 року у французькому Ліоні з’явилася Arkane Studios — команда, яка згодом стала однією з найвідоміших студій у жанрі immersive sim. Її засновником став геймдизайнер Рафаель Колантоніо, який хотів створювати не просто ігри із завданнями, а цілісні світи, де гравець може самостійно знаходити способи взаємодії з навколишнім середовищем.
Мрія про продовження Ultima Underworld
На момент заснування Arkane Колантоніо найбільше надихали Ultima Underworld та System Shock. Спочатку він хотів створити продовження Ultima Underworld, але правовласники не погодилися на такий проєкт.
Тоді команда вирішила піти іншим шляхом — створити власну гру з подібною філософією. Так з’явилася Arx Fatalis, яка вийшла у 2002 році. Гра отримала позитивні оцінки критиків і стала першою важливою сходинкою в історії студії.
Від маленької команди до міжнародної студії
У 2006 році Arkane відкрила другу студію в Остіні, штат Техас. Там Колантоніо познайомився з Гарві Смітом — дизайнером, відомим своєю роботою над Deus Ex. Їхнє бачення дизайну ігор виявилося дуже схожим, і згодом вони разом працювали над наступними великими проєктами Arkane.
У 2010 році Arkane приєдналася до ZeniMax Media, що дало студії можливість працювати над масштабнішими проєктами. Сам Колантоніо пізніше зазначав, що цей етап дозволив Arkane створювати найбільші ігри у своїй історії.
Dishonored — великий прорив
Справжній прорив для Arkane стався у 2012 році, коли вийшла Dishonored. Гра поєднала стелс, екшен та велику свободу дій, дозволяючи проходити багато ситуацій різними способами.
Успіх Dishonored перетворив Arkane на одну з помітних студій жанру immersive sim. Пізніше команда створила Dishonored 2, а також працювала над іншими великими проєктами.
Prey, Deathloop та нові експерименти
У 2017 році Arkane випустила Prey — науково-фантастичний immersive sim, дія якого розгортається на космічній станції Talos I. Гра зробила ставку на дослідження, експерименти з ігровими системами та свободу проходження.
Наступним великим проєктом став DEATHLOOP, який вийшов у 2021 році. Гра запропонувала концепцію часової петлі, де гравець поступово вивчає світ і використовує отримані знання, щоб змінювати свої наступні проходження.
Arkane сьогодні
Сьогодні Arkane продовжує працювати у двох основних центрах — Arkane Lyon у Франції та Arkane Austin у США. Студія зберігає характерний для себе підхід: створювати деталізовані світи, у яких гравцеві дають свободу експериментувати та самостійно знаходити рішення.
Одним із поточних проєктів Arkane Lyon є Marvel’s Blade — одиночна гра від третьої особи за мотивами Marvel, дія якої відбуватиметься в Парижі. Проєкт був представлений у 2023 році.
За понад чверть століття Arkane пройшла шлях від невеликої французької команди, яка мріяла створити продовження Ultima Underworld, до студії, за якою закріпився власний стиль і підхід до дизайну відеоігор.
Нагадаємо, Unreal Tournament 2003 — як Epic Games повернула гравців на арену
