31 липня 1980 року японська компанія Nintendo представила Game & Watch: Fire — одну з найвідоміших портативних електронних ігор свого часу. Саме вона стала одним із символів зародження портативного геймінгу та заклала фундамент для майбутнього успіху компанії, який згодом вилився у появу легендарної Game Boy.
Наприкінці 1970-х Nintendo активно шукала нові напрямки розвитку після успіхів на японському ринку аркадних автоматів. Інженер компанії Гумпей Йокой звернув увагу на чоловіка, який під час поїздки в швидкісному поїзді від нудьги натискав кнопки звичайного калькулятора. Саме це спостереження надихнуло його створити компактний ігровий пристрій, який можна було б брати із собою будь-куди.
Так народилася серія Game & Watch — портативні консолі з LCD-екранами, кожна з яких містила окрему гру та вбудований цифровий годинник.
У Game & Watch: Fire гравець керував двома рятувальниками, які повинні були ловити людей, що вистрибували з палаючої будівлі, та спрямовувати їх до карети швидкої допомоги. Простий, але надзвичайно захопливий геймплей зробив Fire справжнім хітом.
Для свого часу гра вирізнялася високою динамікою, поступовим збільшенням складності та можливістю постійно покращувати власний рекорд. Саме такі прості, але захопливі механіки стали візитною карткою всієї лінійки Game & Watch.
Найбільший внесок серії Game & Watch у розвиток індустрії пов'язаний не лише з популярністю самих ігор. У 1982 році для моделі Game & Watch: Donkey Kong Гумпей Йокой створив компактну хрестовину керування — D-pad.
Це рішення дозволило відмовитися від громіздких джойстиків і стало стандартом для майже всіх домашніх та портативних консолей наступних поколінь. Сьогодні D-pad можна знайти практично на кожному сучасному геймпаді — від Nintendo та PlayStation до Xbox.
Успіх Game & Watch переконав Nintendo, що портативний формат має величезний потенціал. Досвід, отриманий під час створення цієї серії, безпосередньо вплинув на розробку Game Boy, яка вийшла у 1989 році та назавжди змінила ринок портативних ігрових систем.
Game Boy успадкувала головну ідею Game & Watch — можливість грати будь-де, але доповнила її змінними картриджами, значно потужнішим обладнанням і величезною бібліотекою ігор.
Минуло вже 46 років з моменту виходу Game & Watch: Fire, але її значення для історії відеоігор важко переоцінити. Саме ця серія допомогла Nintendo закріпитися серед лідерів індустрії, дала початок розвитку портативних консолей і подарувала світу D-pad — одну з найважливіших інновацій в історії геймінгу.
Сьогодні Game & Watch залишається не лише предметом колекціонування, а й нагадуванням про те, що навіть найпростіші ідеї можуть започаткувати революцію в цілій індустрії.
Нагадаємо, Logitech G та Sven стали офіційними партнерами Games of the Future 2026.
