26–28 липня 2019 року в Нью-Йорку відбулася подія, яка назавжди увійшла в історію кіберспорту. Саме тоді Epic Games провела перший офіційний Fortnite World Cup — чемпіонат світу з Fortnite, що став наймасштабнішим турніром в історії гри та одним із найгучніших кіберспортивних заходів десятиліття.
Фінальна стадія турніру проходила на легендарній арені Arthur Ashe Stadium у Нью-Йорку. До неї потрапили лише найкращі гравці світу, які пройшли виснажливий відбір через десять тижнів онлайн-кваліфікацій. У боротьбі за місце у фіналі взяли участь понад 40 мільйонів гравців із більш ніж 200 країн, що зробило Fortnite World Cup одним із наймасовіших кіберспортивних турнірів усіх часів.
Epic Games не пошкодувала коштів на проведення дебютного чемпіонату світу. Загальний призовий фонд фіналу склав 30 мільйонів доларів, а переможець одиночного турніру отримав рекордні на той момент 3 мільйони доларів. Навіть учасники, які посіли останні місця, гарантовано заробили по 50 тисяч доларів. Такі суми стали безпрецедентними для кіберспорту та привернули увагу далеко за межами ігрової індустрії.
Головною зіркою турніру став 16-річний американець Kyle "Bugha" Giersdorf. У фіналі Solo він домінував над суперниками, набравши 59 очок і випередивши найближчого переслідувача на 26 балів. За свою перемогу Bugha отримав 3 мільйони доларів і назавжди увійшов в історію як перший чемпіон Fortnite World Cup.
У змаганнях дуетів перемогу святкували Nyhrox із Норвегії та Aqua з Австрії, які також заробили 3 мільйони доларів призових на двох. Крім основних дисциплін, у рамках світової першості відбулися фінали Creative та благодійний Celebrity Pro-Am за участю популярних стримерів, професійних спортсменів і знаменитостей.
Fortnite World Cup 2019 встановив одразу кілька рекордів. Фінальні матчі наживо відвідали понад 19 тисяч уболівальників, а пікова аудиторія трансляції перевищила 2,3 мільйона одночасних глядачів лише на Twitch і YouTube. На той момент це був найпопулярніший кіберспортивний ефір у світі без урахування китайських платформ.
Попри колосальний успіх, Fortnite World Cup так і не став щорічною подією. Через пандемію COVID-19 чемпіонат світу 2020 року було скасовано, а згодом Epic Games перейшла до розвитку серії Fortnite Champion Series (FNCS). Відтоді компанія більше не проводила турнір під назвою Fortnite World Cup, а Bugha досі залишається єдиним офіційним чемпіоном світу в історії цього турніру.
Минуло вже сім років, однак Fortnite World Cup 2019 і сьогодні залишається символом епохи, коли кіберспорт остаточно довів, що здатний збирати багатомільйонну аудиторію, встановлювати фінансові рекорди та конкурувати з найпрестижнішими спортивними подіями світу.
Нагадаємо, Вихід Tomb Raider: Catalyst офіційно перенесли на 2028 рік.
