Організація M80, яка була одним із головних облич північноамериканської тир-2 сцени VALORANT, оголосила про вихід із дисципліни. За словами засновника та генерального директора Марко Мереу, причиною стало те, що Riot Games не обрала M80 однією з восьми партнерських команд VCT Americas на змагальний цикл 2027-2028 років. Рішення зумовлене колосальними фінансовими ризиками та відсутністю змагальної цілісності в новій екосистемі.
Цей крок завершує трирічну історію виступів M80 у VALORANT. За цей час клуб зарекомендував себе як домінуюча сила: команда двічі зупинялася за крок до франшизної ліги на турнірах Ascension у 2023 та 2024 роках, а у 2026-му нарешті кваліфікувалася до VCT Americas Stage 2 Play-Ins. Крім того, організація стала стартовим майданчиком для таких відомих гравців, як Mohamed "johnqt" Amine Ouarid, GianFranco "koalanoob" Potestio та Daniel "eeiu" Vucenovic.
Пояснюючи причини виходу, Марко Мереу детально зупинився на фінансовому аспекті. Утримання успішного складу рівня Challengers (п'ять гравців, головний тренер та аналітик) із покриттям зарплат і перельотів обходиться приблизно у 500 тисяч доларів на рік. Щоб окупити ці інвестиції поза партнерською лігою, команді необхідно успішно виступати на всіх турнірах Cup і пробитися хоча б на один Masters. Пропуск навіть одного турніру означає збитки у сотні тисяч доларів. Організація відмовилася йти шляхом зниження зарплат, наголосивши, що гра на найвищому рівні є повноцінною роботою, яка вимагає гідної оплати.
Проте вирішальним фактором, за словами CEO, стала відсутність рівних умов для змагань. У новій закритій системі непартнерські команди не зможуть утримувати своїх найкращих гравців. За першої ж нагоди агенти переводитимуть успішних кіберспортсменів до партнерських клубів, де пропонують кращі фінансові умови, змушуючи інші організації постійно будувати команду з нуля.
Позицію M80 повністю підтримав співвласник Shopify Rebellion Людвіг Агрен, чия організація також не отримала партнерський слот. Загалом M80 приєдналася до низки інших клубів, які вже покинули сцену VALORANT, серед яких Global Esports, RIDDLE, FOKUS та S8UL Esports.
Марко Мереу зазначив, що рішення залишити VALORANT розбиває йому серце, адже історія M80 почалася саме з цієї гри. Водночас керівництво наголосило, що організація любить гру та спільноту і готова повернутися, щойно економічна модель кіберспортивної сцени стане більш збалансованою.
Нагадаємо, Evil Geniuses оголосила про закриття після 27 років у кіберспорті: організація припинить діяльність 2 листопада
