В інтерв'ю виданню Insider Gaming співзасновник та генеральний директор Team Liquid Віктор «Nazgul» Гуссенс обговорив турнірні успіхи організації у 2026 році, майбутнє монетизації кіберспорту та різко висловився щодо критики оновленої партнерської моделі Valorant.
Рішення Riot Games скоротити кількість партнерських команд у лізі на сезони 2027-2028 років з 48 до 32 викликало серйозне невдоволення серед клубів, які не пройшли відбір. Гуссенс, чия організація зберегла свій слот, виступив на захист системи Riot. За його словами, закрита або напівзакрита модель зі стабільними гарантіями залучає серйозні інвестиції та дозволяє підписувати довгострокові контракти з гравцями, що є критично важливим для побудови сильної екосистеми.
Як антиприклад він навів Dota 2, де діє повністю відкрита система без розподілу доходів від цифрових продажів. За оцінкою Гуссенса, екосистема Dota 2 зараз не є здоровою: окрім Team Liquid та NAVI, там майже не залишилося класичних професійних організацій, а їхнє місце зайняли проєкти, що фінансуються букмекерськими компаніями.
Гуссенс також розкритикував клуби, які публічно засуджують систему Riot лише після того, як не отримали в ній місце. Він назвав таку позицію лицемірною, підкресливши, що деякі з цих організацій паралельно користуються всіма перевагами партнерських програм в інших дисциплінах, як-от Rainbow Six Siege. До того ж він нагадав, що Riot виділяє близько 4 мільйонів доларів для клубів, які не ввійшли до топ-32, що є безпрецедентним рівнем фінансової підтримки в індустрії.
Відповідаючи на закиди щодо неможливості утримати гравців у відкритій системі (на прикладі Shopify Rebellion), Гуссенс зазначив, що виховання талантів для їхнього подальшого продажу — це нормальна бізнес-модель. Він порівняв її з підходом нідерландського футбольного клубу «Аякс». Якби Team Liquid не отримала партнерство, організація, найімовірніше, залишилася б у дисципліні, зібравши склад із перспективних новачків.
Попри відверто слабкі результати у Counter-Strike, 2026 рік став одним із найуспішніших в історії Team Liquid, поступаючись хіба що 2019-му. Організація виграла гонку Race to World First у World of Warcraft, завоювала трофеї у регіональних та міжнародних турнірах з Mobile Legends: Bang Bang, здобула два міжнародні титули з Dota 2 та виграла LCS з League of Legends. Секретом успіху в LoL Гуссенс назвав синергію талановитих гравців (зокрема Yeon та CoreJJ) та видатну роботу тренера Spawn, який приділяє увагу не лише стратегії, а й соціальній динаміці та фізичному здоров'ю кіберспортсменів.
Коментуючи закриття організації Evil Geniuses та загальний фінансовий стан індустрії, Гуссенс визнав, що кіберспорту ще далеко до стабільної економіки. Хоча напрямки спонсорства та продажу внутрішньоігрових предметів працюють добре, галузь глобально відстає у двох аспектах: вартості медіаправ та рівні прямих витрат фанатів.
Порівнюючи кіберспорт із традиційним спортом (на прикладі ФК «Утрехт»), CEO Liquid підкреслив, що кіберспортивний вболівальник досі витрачає значно менше грошей на квитки, мерч чи трансляції. На думку Гуссенса, для вибудови повноцінної економічної екосистеми індустрії знадобиться ще багато часу.
Нагадаємо, The MongolZ та MOUZ зіграють у фіналі IEM Beijing 2026: NAVI та BetBoom поборються за третє місце
