Зазвичай у цій рубриці ми згадуємо релізи культових ігор, важливі турніри, народження людей, які змінили індустрію, або події, що назавжди залишилися в історії геймінгу.
Але 26 серпня — інша дата. Ми не могли її пропустити, навіть попри те, що ця історія зовсім не про перемоги, трофеї чи рекорди.
Вісім років тому під час турніру Madden NFL 19 у Джексонвіллі сталася трагедія, яка сколихнула не лише спільноту Madden, а й увесь кіберспорт. Вона нагадала індустрії про те, про що тоді говорили набагато менше, ніж сьогодні, — безпеку людей, які приходять на кіберспортивні заходи.
25–26 серпня 2018 року в ресторані Chicago Pizza and Sports Grille, що знаходився на території торгово-розважального комплексу Jacksonville Landing у Флориді, проходив регіональний відбір до Madden Classic.
Для учасників це був звичайний змагальний день: невеликий LAN, знайомі суперники, $5000 призових та можливість пройти далі у сезоні Madden.
Турнір зібрав представників досить тісної професійної спільноти Madden. Багато гравців знали одне одного роками, разом їздили на змагання та фактично формували окрему кіберспортивну сім’ю.
Серед них були Тейлор Робертсон, відомий під ніком SpotMePlzzz, та Елайджа Клейтон, якого знали як Trueboy.
Для них цей день став останнім.
Під час проведення турніру 24-річний учасник відкрив вогонь у приміщенні, де проходили змагання.
Унаслідок нападу загинули Тейлор Робертсон та Елайджа Клейтон. Ще 11 людей отримали поранення, дев’ять із них — вогнепальні. Нападником був Девід Кац, який після цього загинув від пострілу з власної зброї.
Особливо моторошним стало те, що турнір транслювався наживо. Глядачі, які прийшли дивитися Madden онлайн, фактично стали свідками трагедії через трансляцію.
За повідомленнями очевидців та учасників, після початку стрілянини люди намагалися залишити приміщення та сховатися. Деякі гравці отримали поранення, а частина змогла врятуватися.
Це був момент, коли кіберспорт раптово зіткнувся з реальністю, до якої індустрія виявилася неготовою.
У 2018 році кіберспорт уже стрімко зростав. Великі турніри проходили на аренах, збирали тисячі глядачів і транслювалися мільйонам людей.
Але далеко не всі змагання виглядали як сучасні мейджори чи великі LAN-фінали.
Чимало турнірів проводилися у ресторанах, готелях, конференц-залах або інших відкритих громадських просторах. При цьому рівень охорони часто залежав від конкретного майданчика або організатора.
Саме це стало одним із головних питань після Джексонвілля: хто відповідає за безпеку на кіберспортивному турнірі?
І чи повинні видавці встановлювати єдині вимоги до безпеки для всіх своїх змагань?
Після трагедії критики звернули увагу, що невеликі кіберспортивні події часто мали значно менше засобів безпеки, ніж великі спортивні арени.
Реакція Electronic Arts була швидкою. Компанія скасувала три останні відбіркові турніри Madden Classic, заявивши, що проведе масштабний перегляд протоколів безпеки для гравців та глядачів.
EA також повідомила про намір разом із партнерами встановити більш послідовний рівень безпеки на своїх кіберспортивних заходах.
Це було важливим рішенням: вперше великий видавець фактично визнав, що організація кіберспортивного турніру — це не лише сцена, комп’ютери, трансляція та призовий фонд.
Є ще одна критично важлива складова — безпека людей.
Після Джексонвілля питання безпеки почали активніше обговорювати і в інших кіберспортивних та ігрових спільнотах.
Великі заходи, зокрема TwitchCon, почали переглядати власні плани безпеки. Організатори інших ігрових виставок та кіберспортивних турнірів також заявляли про посилення заходів безпеки. Серед них згадувалися PAX, Game Developers Conference, E3, League of Legends Championship Series та EVO.
Для великих турнірів це означало ще більшу увагу до контролю входу, перевірки сумок, присутності охорони та координації з правоохоронними органами. Згодом такі речі стали звичною частиною великих LAN-заходів.
Минуло вісім років. Кіберспорт за цей час змінився майже до невпізнаваності. Турніри стали масштабнішими, арени — більшими, призові — вищими, а рівень організації значно зріс.
Сьогодні на великих LAN-подіях перевірка на вході, охорона та контроль доступу сприймаються як щось само собою зрозуміле.
Але за цими правилами стоять не лише документи та протоколи. Стоять люди.
Тейлор Робертсон та Елайджа Клейтон прийшли того дня на турнір Madden, щоб займатися тим, що любили. Вони були професійними гравцями, конкурентами та частиною своєї спільноти.
Саме тому 26 серпня — це не просто дата у календарі кіберспорту.
Це нагадування про те, що за кожним турніром, трансляцією, матчем і статистикою стоять живі люди.
І якщо індустрія стала безпечнішою після тієї трагедії, то одним із найважливіших способів вшанувати пам’ять загиблих є не дозволити цій історії загубитися.
26 серпня 2018 року кіберспорт втратив двох своїх гравців.
Ми пам’ятаємо.
Нагадаємо, GoldenEye 007: як гра за фільмом змінила консольні шутери.