17 жовтня 2006 року на PC вийшла Battlefield 2142 — нова частина серії від DICE, яка після сучасних конфліктів Battlefield 2 несподівано відправила гравців майже на півтора століття вперед.
Танки та гелікоптери поступилися місцем бойовим машинам майбутнього, мехам і футуристичній зброї, а над полем бою з'явилися величезні повітряні кораблі — Титани.
Саме вони стали основою одного з головних експериментів DICE того часу — режиму Titan, заради якого розробники були готові змінити навіть звичний сетинг Battlefield.
Події Battlefield 2142 розгортаються у майбутньому, коли Земля переживає новий льодовиковий період. Значна частина територій стає непридатною для життя, а людство змушене боротися за останні доступні землі.
У центрі конфлікту опиняються дві сили — Європейський Союз та Паназійська коаліція. Їхня боротьба розгортається на території Європи та Північної Африки.
Такий сетинг дозволив DICE відійти від обмежень сучасної війни. На полях битв з'явилися бойові мехи, футуристичні танки, транспортні кораблі та інша техніка, але основа Battlefield залишилася знайомою — масштабні бої піхоти й техніки та необхідність працювати разом із командою.
Перенесення Battlefield у 2142 рік було потрібне розробникам не лише для експериментів зі зброєю та технікою.
Однією з головних причин став Titan Mode.
Продюсер DICE Маркус Нільссон перед релізом розповідав, що команда настільки вірила в новий режим, що можливість реалізувати його була однією з причин вибору футуристичного сетингу.
Для Battlefield це був серйозний крок. Попередні частини значною мірою будувалися навколо різних варіацій Conquest, тоді як тепер DICE хотіла запропонувати принципово іншу структуру матчу.
У Titan Mode обидві команди отримували величезний повітряний корабель — Titan. Завдання було простим лише на словах: знищити корабель противника раніше, ніж він знищить ваш.
Одразу атакувати Titan було неможливо через потужний енергетичний щит. Спочатку команди мали захоплювати розташовані на карті ракетні шахти. Вони автоматично запускали ракети по ворожому кораблю та поступово руйнували його захист.
Коли щит падав, починалася зовсім інша частина битви.
Гравці могли висадитися на Titan противника за допомогою транспортної техніки та спеціальних штурмових капсул. Усередині потрібно було прорвати оборону, знищити чотири консолі безпеки та відкрити шлях до реакторного ядра.
Після знищення реактора корабель був приречений.
Таким чином один матч міг починатися як звичайна масштабна Battlefield на відкритій карті, а завершуватися напруженими піхотними боями у вузьких коридорах величезного корабля.
Футуристичний сетинг дозволив DICE поекспериментувати й із технікою.
Одним із символів Battlefield 2142 стали бойові мехи — великі двоногі машини, здатні вести вогонь по піхоті та техніці. Поряд із ними використовувалися футуристичні танки, бронетранспортери та повітряний транспорт.
Розробники при цьому намагалися врахувати досвід Battlefield 2. У DICE визнавали, що недооцінили, наскільки добре гравці навчаться керувати літаками та ударними гелікоптерами у попередній грі, через що авіація іноді ставала надто сильною.
Тому в Battlefield 2142 підхід до повітряної техніки змінили. Замість традиційних винищувачів і гелікоптерів з'явилися футуристичні машини, роль яких більше зосереджувалася на підтримці наземних військ.
Battlefield 2142 також продовжила розвивати систему прогресії, яку DICE використовувала у Battlefield 2.
За підвищення рангу гравці отримували доступ до нової зброї та спорядження. При цьому недостатньо було просто відкрити предмет — перед боєм потрібно було вирішити, яке обладнання взяти із собою.
Класи також стали більш універсальними. Наприклад, окремого медика не було: лікувальне спорядження та дефібрилятор можна було відкрити для класу Assault.
Водночас один боєць не міг узяти із собою все необхідне обладнання. Таким чином система розвитку не скасовувала головний принцип Battlefield — для перемоги команді все одно потрібно було комбінувати різні ролі та працювати разом.
На момент створення Battlefield 2142 попередня Battlefield 2 залишалася надзвичайно популярною.
DICE та Electronic Arts не позиціонували нову гру як її пряму заміну. Battlefield 2142 мала стати ще одним напрямком розвитку серії — зі знайомою формулою масштабної війни, але зовсім іншим сетингом та новими механіками.
Гравці все ще могли брати участь у боях до 64 осіб, використовувати техніку, об'єднуватися у загони та захоплювати контрольні точки. Проте футуристичний світ дозволяв DICE робити речі, які було складно пояснити в умовах сучасної війни.
І найкращим прикладом цього залишався Titan Mode.
Battlefield 2142 стала одним із найбільш незвичних експериментів ранньої історії серії. Замість чергової війни минулого чи сучасності DICE запропонувала власне бачення конфлікту майбутнього з мехами, повітряними кораблями та війною за останні придатні для життя території.
При цьому розробники не відмовилися від основ Battlefield — великих карт, техніки, піхоти та командної взаємодії.
Головною спадщиною гри став Titan Mode, який поєднав масштабну битву за контроль над картою зі штурмом величезного ворожого корабля.
17 жовтня 2006 року Battlefield вирушила у 2142-й — і показала, що формула серії може працювати не лише у війнах минулого та сучасності, а й далеко в майбутньому.
Нагадаємо, Chivalry: Medieval Warfare — як мод для Half-Life 2 перетворився на середньовічну війну.
