18 серпня 1995 року в американський прокат вийшов Mortal Kombat — фільм за мотивами однойменної серії файтингів Midway. Сьогодні екранізації відеоігор стали звичним явищем, але 30 років тому Голлівуд лише починав розуміти, як переносити ігри на великий екран. Mortal Kombat став одним із перших справді успішних прикладів такого переходу.
Перший Mortal Kombat вийшов у 1992 році й швидко став одним із найпопулярніших аркадних файтингів. Впізнавані персонажі, фантастичний світ і характерна бойова система зробили серію хітом. Уже у 1993 році вийшла Mortal Kombat II, а сама франшиза стала відомою далеко за межами аркад.
Саме популярність ігор привернула увагу Голлівуду. Продюсер Лоуренс Касанофф побачив Mortal Kombat в офісі Midway і переконав компанію, що з гри можна зробити не просто фільм, а велику мультимедійну франшизу. Спочатку Midway поставилася до ідеї скептично, але зрештою Касанофф отримав права на екранізацію.
Режисером став Пол В. С. Андерсон, який на той момент лише починав кар’єру. Він вирішив не намагатися буквально перенести гру на екран, а побудувати навколо її персонажів і міфології повноцінний пригодницький бойовик.
У центрі історії опинилися Лю Кан, Джонні Кейдж та Соня Блейд, які беруть участь у турнірі за долю Землі. Серед персонажів також з’явилися Рейден, Скорпіон, Саб-Зіро, Кітана, Ґоро та Шан Цзун. Сюжет переважно спирався на першу гру, використовуючи й окремі елементи Mortal Kombat II.
Одним із головних викликів стала різниця між грою та кіно. Mortal Kombat була відома своєю жорстокістю, але фільм отримав рейтинг PG-13, тому творцям довелося суттєво обмежити насильство. Це одразу помітили фанати: у фільмі практично не було тієї кількості крові та жорстоких сцен, які асоціювалися з грою.
Зате творці зробили ставку на те, що глядачі точно хотіли побачити: поєдинки та знайомих персонажів. Після тестових показів до фільму навіть додавали нові бойові сцени, оскільки саме вони отримували найкращу реакцію аудиторії.
18 серпня 1995 року Mortal Kombat вийшов у широкий прокат. Результат виявився значно кращим за очікування. За перший вікенд фільм заробив $23,3 млн у США та одразу очолив бокс-офіс. Загальні світові збори склали приблизно $122,2 млн при бюджеті $20 млн. Фільм залишався лідером американського прокату три тижні.
Для екранізації відеогри це був величезний результат. Mortal Kombat на той момент став найкасовішою екранізацією відеогри в історії.
Критики зустріли фільм значно прохолодніше. Сьогодні Mortal Kombat має 44% від критиків та 58% від глядачів на Rotten Tomatoes. Найчастіше рецензенти критикували сценарій, діалоги та акторську гру, але позитивно оцінювали атмосферу, постановку боїв і візуальний стиль.
А от аудиторія сприйняла фільм набагато краще. У CinemaScore він отримав оцінку A−.
Це добре пояснює його успіх: Mortal Kombat не намагався бути складним авторським кіно. Він давав фанатам саме те, за що вони любили гру — турнір, персонажів, фантастику та видовищні бої.
Окремим феноменом став саундтрек. Електронна музика та трек «Techno Syndrome» стали невіддільною частиною образу фільму та всієї франшизи.
Успіх першої частини закономірно привів до сиквелу. У 1997 році вийшов Mortal Kombat: Annihilation, але повторити успіх оригіналу він не зміг. Фільм отримав вкрай негативні відгуки та зібрав близько $51 млн у світовому прокаті проти понад $122 млн у першої частини.
Після цього кінофраншиза надовго зникла з великих екранів. Але сама гра продовжила розвиватися. Вплив фільму виявився важливішим за його оцінки.
Для кіноіндустрії Mortal Kombat став доказом того, що популярна відеогра може перетворитися на прибутковий голлівудський блокбастер. Фільм заробив понад $122 млн і став одним із перших великих комерційних успіхів жанру.
Після цього інтерес студій до екранізацій ігор лише зростав. Для ігрової індустрії це означало ще більше: Mortal Kombat показав, що успішна гра може існувати одночасно в декількох медіа. Після фільму франшиза продовжила розширюватися через нові ігри, серіали, комікси та інші проєкти.
У 2021 році серія знову повернулася на великий екран із новим Mortal Kombat, а у 2026-му вийшов Mortal Kombat II.
Mortal Kombat 1995 року не став улюбленцем критиків, але це й не завадило йому залишити помітний слід в історії.
Для Голлівуду він довів, що відеоігри можуть бути основою успішних кінофраншиз. Для ігрової індустрії — що популярна гра може перетворитися на великий мультимедійний бренд.
А через 30 років головне досягнення фільму залишається незмінним: він одним із перших показав, що назва відеогри на афіші може сама по собі привести мільйони людей у кінотеатри.
Нагадаємо, 17 серпня 2014 року: як NiP здобули свій єдиний Major у CS:GO.
