7 серпня Dead Cells святкує восьму річницю офіційного релізу. Розповідаємо, як Motion Twin створила одну з найкращих інді-ігор десятиліття, що вона змінила в жанрі roguelite та чому її досі вважають еталоном.
7 серпня 2018 року французька студія Motion Twin випустила Dead Cells у версії 1.0 після понад року перебування в ранньому доступі Steam. Сьогодні ця дата вважається офіційним днем народження гри, яка стала справжнім символом сучасного інді-геймдеву.
Цікаво, що Dead Cells взагалі могла не з’явитися.
До її створення Motion Twin працювала над кооперативною survival-грою, яка не виправдала очікувань команди. Розробники зрозуміли, що проєкт зайшов у глухий кут, тому вирішили використати вже готові механіки бою та анімації для абсолютно нової гри. Так народилася ідея швидкого однокористувацького екшену, де кожна смерть не карає гравця, а навпаки — мотивує розпочати новий забіг. Це рішення стало поворотним моментом в історії студії.
На момент початку розробки жанри Metroidvania та roguelike вже існували багато років окремо.
Metroidvania робила ставку на дослідження великої карти та поступове відкриття нових здібностей, тоді як roguelike пропонував випадкову генерацію рівнів і втрату майже всього прогресу після смерті. Motion Twin вирішила поєднати ці два підходи.
Саме тому розробники почали використовувати власний термін — Roguevania.
Гравці отримували процедурно згенеровані рівні, але водночас відкривали нову зброю, мутації, здібності та маршрути, які залишалися доступними для наступних проходжень. Завдяки цьому навіть після десятків смертей користувач відчував постійний розвиток. Смерть перестала бути покаранням — вона стала частиною прогресу.
Однією з головних причин успіху стала бойова система.
Практично кожен удар, перекат, парирування чи стрибок виконувалися миттєво, без затримок. Гра винагороджувала швидкість реакції, агресивний стиль та грамотне використання навколишнього середовища.
Не менш важливу роль відіграла різноманітність зброї. Мечі, луки, списи, батоги, магічні книги, гранати, турелі, пастки — кожне проходження можна було побудувати абсолютно по-іншому. Один забіг перетворювався на стрімкий ближній бій, інший — на тактичне проходження з дистанційними атаками. Саме ця свобода зробила гру майже нескінченно реіграбельною.
Ще до повноцінного релізу Dead Cells стала одним із найуспішніших прикладів використання програми Steam Early Access.
Протягом понад року Motion Twin регулярно випускала оновлення, уважно читала відгуки спільноти та буквально разом із гравцями формувала фінальну версію гри.
Багато механік, баланс зброї та навіть окремі ігрові системи були змінені саме завдяки фідбеку користувачів.
Сьогодні такий підхід здається звичним, але у 2017–2018 роках він став одним із найкращих прикладів того, як Early Access може використовуватися не для продажу незавершеного продукту, а для його вдосконалення.
Після виходу Dead Cells популярність жанру roguelite значно зросла. Хоча гра не була його засновником, саме вона довела, що випадкова генерація, постійний прогрес і висока складність можуть бути зрозумілими для широкої аудиторії.
Успіх Dead Cells вплинув на розвиток десятків інших проєктів та ще раз показав, що інді-студія без величезного бюджету здатна створити гру світового рівня. Багато сучасних екшенів запозичили її підхід до плавного керування, швидкого темпу бою та системи повторних проходжень.
На відміну від більшості інді-ігор, історія Dead Cells не завершилася після виходу.
Motion Twin та студія Evil Empire протягом багатьох років випускали великі безкоштовні оновлення й масштабні DLC.
Найвідомішими стали:
Кожне нове оновлення додавало біоми, босів, зброю, секрети та нові способи проходження, завдяки чому навіть через кілька років після релізу Dead Cells продовжувала збирати десятки тисяч активних гравців.
Сьогодні, через вісім років після релізу, Dead Cells заслужено вважають однією з найкращих інді-ігор XXI століття.
Вона довела, що невелика команда може конкурувати з великими видавцями, популяризувала концепцію Roguevania, показала, як правильно працювати зі спільнотою через Early Access, та встановила новий стандарт якості для швидких двовимірних екшенів.
Dead Cells залишила помітний слід у розвитку індустрії та досі рекомендується як одна з перших ігор для знайомства з жанром roguelite.
Навіть через вісім років після релізу вона не виглядає застарілою — і це, мабуть, найкраще підтвердження її статусу сучасної класики.
Нагадаємо, 40 років Metroid: гра, яка започаткувала жанр Metroidvania та назавжди змінила історію відеоігор.
